Il trattamento delle acque reflue, indica il processo di rimozione dei contaminanti da un’acqua reflua di origine urbana o industriale, ovvero di un effluente che è stato contaminato da inquinanti organici e/o inorganici. Il ciclo depurativo è costituito da una combinazione di più processi:
Solitamente in un impianto di trattamento delle acque reflue si distinguono due linee specifiche: la linea acque, la linea fanghi. Nella linea acque vengono trattati i liquami grezzi provenienti dalle fognature e di regola comprende tre fasi, chiamati: